Vrouwen in het bedrijfsleven: Susan McPherson over seksisme, netwerken
In onze reeks Women in Business delen vrouwelijke CEO's en bedrijfsleiders hun verhalen en weeg ze in op de uitdagingen waarmee zij worden geconfronteerd als vrouwen in hun sector. In deze aflevering vertelt Susan McPherson over haar ervaringen met seksisme gedurende haar carrière en het belang van netwerken. McPherson is een engelinvesteerder en de oprichter en CEO van McPherson Strategies , een communicatieconsultant met een focus op sociaal welzijn.
Mobby Business: kunt u mij een beetje vertellen over uw achtergrond?
Susan McPherson: Ik moet zeggen, ik heb negen levens gehad. Maar ik heb vele, vele jaren in het Amerikaanse bedrijfsleven gewerkt - bijna 17 jaar bij een bedrijf dat PR Newswire heette. Ik was heel erg een intrapreneur, wat betekende dat als er speciale projecten waren, ik vaak de ... Ik wil het niet "het plezier" noemen omdat het duidelijk heel zwaar werk was, maar ik, vaak, werd gevraagd om ze op te leiden of ze uit te voeren omdat ik altijd iemand was waarvan bekend was dat ze dingen voor elkaar kreeg. Dat kan een uitdaging zijn als je voor een bedrijf met verschillende kantoren werkt, vooral voor het internet, omdat je bijna volledig over de telefoon of via faxmachines moest communiceren, wat in het begin van de jaren negentig zo was. Maar alles bij elkaar was er een periode van vijf jaar in het midden toen ik PR Newswire verliet en marketing en bedrijfsontwikkeling deed in de technologiesector.
Ik woonde vele jaren in Seattle en verhuisde naar New York Stad in 2003 na het doorlopen van een scheiding. Ik ben hier in wezen naartoe verhuisd en ik kende een andere persoon, dus begon ik mijn hele leven opnieuw. En ik was tot 2010 bij PR Newswire en in 2010 ben ik vertrokken om naar Fenton Communications te gaan. Fenton was heel bekend - het was 29 of 28 jaar op dat punt aanwezig - als het communicatiebureau voor oorzaken en NGO's en belangenbehartigingsgroepen. De eerste klant was Nelson Mandela, lang geleden in de jaren '80. Ik sloot me aan bij de opdracht om hun bedrijfspraktijk uit te bouwen, wat inhoudt, hoe kon Fenton werken met bedrijven die achter oorzaken of echte duurzaamheid aan het werken waren? En na drie en een half jaar te hebben gedaan, besloot ik het alleen te doen. Dus toen lanceerde ik ... en eigenlijk zou ik een stap terug moeten doen. Ik had niet de intentie om mijn eigen adviesbureau op te richten. Wat er gebeurde was dat klanten naar mij toe kwamen en ze bleven naar me toe komen, en het veranderde dus in een adviesbureau. En als je denkt aan een self-fulfilling prophecy, gebeurde dat gewoon. En nu, bijna twee en een half jaar later, variëren onze klanten van de stichting Tiffany & Co. tot J.C. Penney, Coca-Cola, Blackbaud en een verscheidenheid aan sociale ondernemingen en non-profitorganisaties. Het is dus heel spannend. En ik had nooit in duizend jaar gedacht dat ik een ondernemer was. Mobby Business: Dus je was nooit van plan om je eigen bedrijf te beginnen, het is gewoon gebeurd?
McPherson:
Nee. Het maakt me gewoon aan het lachen. En dat is de professionele kant van dingen. Ik bedoel, ik ben altijd, altijd betrokken geweest bij non-profitorganisaties, werkzaam geweest in raden van non-profitorganisaties. En toen, ongeveer vier of vijf jaar geleden, besloot ik een engelinvesteerder te worden, met één stipulatie: ik financier alleen bedrijven die eigendom zijn van vrouwen. Weet je, als je naar risicokapitaal en de beleggingswereld kijkt, dan is het sterk scheef tegenover blanke mannen. En wat ik ook kan doen om vrouwen te helpen een been omhoog te krijgen en hen ook te helpen hun dromen te volgen of te bereiken, ik voel dat ik het ben - zelfs als ik er geen geld van verdien, is er een beloning die ik alleen in de geluksfactor.
Nou, dat is een beladen vraag, want het is natuurlijk zo persoonlijk en het hangt er zo van af de opvoeding van een vrouw, haar sociaal-economische achtergrond, haar huidskleur - vrouwen van kleur zullen het duidelijk nog moeilijker hebben dan een blanke vrouw zoals ik.
Ik denk dat we het inherent gezien zien uitspelen in de verkiezingscampagne dit jaar. Hillary Clinton wordt beschuldigd van geschreeuw en als je naar de mannen aan de Republikeinse debatkant kijkt, bedoel ik, ik dacht dat ze in een bokswedstrijd zouden komen. Dus ik denk dat stereotypen in veel gevallen nog steeds bestaan, en we hebben nog steeds echte ongelijkheid als het gaat om betalen. Ik weet niet precies hoe hoog mijn hoofd is, maar het is iets van 78 cent dat een vrouw verdient voor de dollar van elke man, en het is net 66 cent voor een vrouw in kleur. Ik denk dat er natuurlijk geen betaald zwangerschapsverlof is, we zorgen er niet alleen voor dat vrouwen failliet gaan, maar ook hun gezinnen lijden. En vaderschap - ik bedoel, het gaat in beide richtingen. Ik denk duidelijk dat het iets beter is dan toen ik op mijn late moeder was. Maar duidelijk, als je kijkt naar de wetenschappelijke vooruitgang die we hebben gehad, en [hoe we] nog maar een paar jaar licht vooruit zijn op het gebied van technologie, [en dan] als je kijkt naar vrouwen op de werkplek, zijn we nog steeds , Ik denk terug in de jaren '80. Mobby Business: Dus, wat voor uitdagingen heb je als vrouw in de zakenwereld persoonlijk gezien? McPherson:
Allereerst ben ik erg klein. Ik ben ongeveer 93 pond, misschien 95 als ik nat ben, en ik ben 1,5 meter lang. En een deel hiervan is mijn eigen onzekerheid, maar ik moet zeggen, er is een gevoel van gebrek aan vertrouwen wanneer je binnenloopt, en ik denk dat je in veel gevallen gewoon bent ontslagen omdat je klein bent. Dus, ik denk dat vanuit een fysiek standpunt, dat altijd iets is geweest. En nogmaals, een deel ervan is mijn eigen probleem, maar duidelijk wanneer je aan een tafel zit met mannen die allemaal 6-voet lang zijn, neig je om niet serieus te worden genomen. Ik heb ook een zeer hoge stem, waarvan mij is verteld dat ik emotioneel klink, terwijl ik in feite erg gepassioneerd ben. En ik vind dat een zeer seksistische opmerking zijn.
Ik denk gewoon ... ik heb heel, heel vergelijkbare dingen meegemaakt. Ik werd fysiek mishandeld toen ik 23 was ... 22, toen ik in het kantoor van een senator werkte. En, weet je, ik zal niet ingaan op de bloederige details, maar daarna ben ik gelukkig weggeduwd, wat slim was, maar ik werd toen een soort van blackballed door de manager. Dus ik leed aan een incident met seksuele intimidatie. Dus, weet je, bijna al het bovenstaande.
McPherson: Wel, vertrouwen, kennis, intelligentie, passie en mededogen, luistervaardigheid, geduld en empathie. Men moet nadrukkelijk zijn. En ik verzuim om het exacte woord te bedenken, maar het vermogen om een visie te projecteren, denk ik, is heel belangrijk. En om die visie te kunnen communiceren, omdat je zeker mensen moet aanmoedigen zodat ze aan boord zijn. Ik denk dat vrouwen veel van die kwaliteiten hebben en bij uitstek geschikt zijn om leiders te zijn. En ik zeg niet dat mannen dat niet zijn; Ik zeg alleen maar dat deze vaardigheden - empathie, mededogen, passie, communicatie - vaardigheden zijn die inherent goed zijn in vrouwen.
McPherson:
Ik ben absoluut dol op Michelle Obama. Ik denk - oh mijn god, zo inspirerend. Ze is grootmoedig. Ik denk dat de senator uit de staat New York, Kirsten Gillibrand, fenomenaal is. Judy Woodruff, denk ik, is verbazingwekkend; ze is al vele, vele jaren een vrouwelijke omroep. Een vrouw die een filantroop is, haar naam is Ruth Ann Harnisch. Een vrouw genaamd Lisa Witter, met wie ik vele jaren heb samengewerkt. Ze heeft nu een nieuw bedrijf in Berlijn gelanceerd.
McPherson: Weet je wat grappig is? Iemand heeft eens tegen me gezegd: "Oh mijn god, je bent net zoals je Twitter-feed" en ik dacht bij mezelf: "Wel, wat vond je ervan?" En toen zei iemand anders tegen me: "Oh, je lijkt zo veel groter online dan in persoon." Ik wist niet wat dat betekende. Maar, denk ik, in plaats van het een strategie te noemen, gebruik ik mijn Twitter-feed om de goede dingen van anderen te promoten. Ja, af en toe moet ik mezelf promoten, omdat we natuurlijk allemaal enigszins zelfbevorderend moeten zijn, maar ik kom uit een tijdperk waarin nederigheid veel belangrijker was dan ik denk [het is aan] de generatie van vandaag. En ik zeg dat niet als een kritiek, maar ik denk wel dat er een idee is van achterhouden. En ik hou ervan om Twitter te gebruiken om anderen te belichten, en ik ben ook graag wat leuk, optimistisch en hoopvol. Nogmaals, dat is wie ik ben, en dat is een deel van het bedrijf dat ik run. We doen marketing en communicatie via de lens van sociaal goed, dus ik probeer dat elke dag te leven en gebruik het platform voor die middelen. Zodat, denk ik, mijn strategie zou zijn.
Mobby Business: Welk advies heb je voor andere aspirant vrouwelijke CEO's of ondernemers?
McPherson: Bouw, bouw, bouw en onderhoud je netwerk. Het zal de komende jaren in dividenden worden terugbetaald. Maar doe het door authenticiteit en doe het om het te doen. Doe het niet als een middel om ergens te komen. Met andere woorden, ik hou gewoon van mensen ontmoeten, en ik hou ervan om mensen te verbinden. En, ik moet zeggen, ik denk niet dat McPherson Strategies ergens in de buurt van vandaag zo succesvol zou zijn als ik niet echt de mensen die ik ontmoette echt verzorgde en koesterde en gelukkig genoeg was om elkaar te ontmoeten. En dat betekent dat als je iemand ontmoet, je een bedankbriefje stuurt. Pak de telefoon op en bel iemand af en toe eens en zeg: "Hoe is het met u? Is er iets dat ik vandaag voor u kan doen?" En ik leef volgens de mantra, als iemand iets voor me doet, bedank ik ze driemaal voor wat ze in een of andere vorm, manier of vorm hebben gedaan. Het houdt me gewoon op de grond en het zorgt er ook voor dat, als ik ze vergeet te bedanken, er nog twee keer is dat ik ze wil bedanken. Ik denk dat dat enorm belangrijk is. Ik denk dat ik een vraatzuchtige lezer ben. We leven nu in een tijd waar het zo gemakkelijk is, alleen al om, weet je, 140 karakters en verder te gaan, maar ik denk dat het nog steeds erg belangrijk is om bij te blijven met wat er in de wereld aan de hand is. En hoewel een bedrijf dat een vrouw runt of een bedrijf dat een vrouw wil bouwen, mogelijk zeer gericht is op een bepaald onderwerp, denk ik dat het tegenwoordig erg nuttig is om alles en het hele ecosysteem, zoals in tegenstelling tot alleen maar focussen op dat ene onderwerp.
Sociale verantwoordelijkheid: waarom PayPal het voorschot betaalt (en dat zou ook moeten doen)
Als het gaat om maatschappelijk verantwoord ondernemen, kunnen kleine bedrijven veel van PayPal leren. De gigant voor het verwerken van betalingen vergemakkelijkt het geven van goede doelen op verschillende manieren, waaronder het PayPal Giving Fund, waarmee non-profitorganisaties donaties kunnen doen zonder kosten of inhoudingen - plus voegt PayPal een extra 1 procent toe aan donaties van het Giving Fund die tijdens de feestdagen zijn gedaan.
Wanneer rampenstakingen reageren, reageren ondernemers op verrassende manieren
Mobby Business: wat moeten lezers weten over uw achtergrond in dit onderwerp? Javier Monllor: Ik geef les en doe onderzoek naar kansenherkenning en creativiteit bij ondernemers. Ik ben geboren en getogen in Puerto Rico, waar het wordt aangeraden door of gewaarschuwd voor inkomende orkanen - tot het punt waarop we te nonchalant worden en gaan denken dat ze ons allemaal gaan missen of dat we gezegend zijn en ze zullen ons nooit bereiken, tot uiteindelijk iemand en de burgers onvoorbereid zijn.
Populaire Berichten