State of Small Business: Washington


State of Small Business: Washington

Als onderdeel van ons jarenlange project "The State of Small Business," Mobby Business is van plan om te rapporteren over de kleine zakelijke omgeving in elke staat in Amerika . In deze aflevering vroegen we enkele van de meer dan 550.000 eigenaren van kleine bedrijven in Washington over de uitdagingen en kansen van het werken in hun land. Dit is wat ze te zeggen hadden.

De zakelijke sfeer in de staat Washington kan het best worden omschreven als jong en gezond. Volgens de Small Business Administration groeide de economie van de staat met 3,1 procent in 2014 - sneller dan de totale economie van het land, die met 2,2 procent groeide in 2014 - en ondernemers melden dat de groei van de technologie-industrie de overhand heeft om het aantal kleine bedrijven te stimuleren. een hele. Eigenaren van kleine bedrijven zeggen dat ze worden aangemoedigd door een sterke talentenpool, een robuust ondersteuningsnetwerk en mogelijkheden om zaken te doen met grotere bedrijven, zoals Amazon, Facebook of Microsoft.

Toch kan het ook moeilijk zijn voor ondernemers om te concurreren met grote bedrijven. bedrijven gevestigd in Washington, en alle economische activiteiten verhogen de kosten van onroerend goed en arbeid. En hoewel er veel rijkdom te verdienen is, melden veel ondernemers moeilijkheden bij de toegang tot dat kapitaal; investeerders zijn aanwezig, zeiden ondernemers, maar ze zijn niet per se op zoek om zwaar te investeren in startups. Maar dat weerhoudt de kleine ondernemers van Washington er niet van om met een goed humeur naar de toekomst te kijken.

Een snelgroeiende technologie-industrie in Seattle heeft de staatseconomie vooruitgestuwd en nieuw talent aangetrokken naar Washington. Die trend is een zegen voor niet alleen die in de tech-industrie, maar ook voor ondernemers die indirect profiteren van de groei in die sector. Naarmate de winsten stijgen, beginnen start-ups en meer mensen stromen de staat binnen om banen te zoeken, ondernemers in andere sectoren zien hun klantenbestand uitbreiden en het beschikbare inkomen van hun klanten stijgen.

"We zien nu enorme groei door de technologie-industrie , "zei Nipul Patel, medeoprichter en chief operating officer van het ondernemersnetwerk Townsquared. "Het gaat gepaard met bevolkingsveranderingen aan de jongere kant en hogere inkomens, die in veel opzichten een enorme impact hebben: mensen hebben meer discretionair inkomen, ze hebben meer inkomsten te besteden aan producten en diensten die kleine bedrijven dragen."

Een ander overblijvend voordeel van de technische boom is het ondersteuningsnetwerk dat daarbij hoort. Een aantal versnellers en ontwikkelingscentra hebben de afgelopen jaren hun deuren geopend in Washington, waardoor ondernemers de kans kregen hun ideeën te verfijnen en ervaren mentorschap te krijgen, om nog maar te zwijgen over het pitchen van hun producten en diensten aan potentiële investeerders.

"Als je kijkt naar het landschap vijf jaar geleden, was er niet veel startup-activiteit, maar nu zien we meer lokale bedrijven ", zegt Katya Constantine, oprichter en eigenaar van Digishop Girl Media, een bedrijf voor kleine bedrijven. "In de startup-scene hebben we een levendige en groeiende community, een infrastructuur voor onroerend goed, een heleboel co-working-spaces en veel accelerators, en veel tech-talent en -onderwijs met een focus op ondernemerschap. In de afgelopen paar jaar hebben we een geweldige groei gezien in de startup-community. "

9 Mile Labs is een startup-accelerator die is gespecialiseerd in het helpen groeien van B2B-bedrijven, met een focus op de technische industrie. Sanjay Puri, mede-oprichter van 9 Mile Labs, zei dat de reden dat het gaspedaal drie jaar geleden zijn deuren opende, is dat hij en zijn partners grote beloften hebben gezien in de ondernemersgemeenschap van Washington.

"We geloven dat de regio veel te bieden heeft beloof het, 'zei Puri. "Als we zouden kunnen helpen bij het aanpakken van deze kwesties van [het opstarten en vinden van investeerders], geloven we dat er veel kansen zijn."

Patel voegde eraan toe dat de staatscultuur ondersteuning aanmoedigt voor lokale, onafhankelijke bedrijven, wat eigenaren van kleine bedrijven helpt slagen.

"Ik denk dat de staat Washington zich op een plek bevindt waar mensen de lokale economie zeer waarderen door lokaal te winkelen en lokale bedrijven te ondersteunen," Patel zei. "Zoveel nieuwe kleine bedrijven en zelfstandige winkels slagen erin, omdat mensen het karakter en de uniciteit waarderen."

De ondernemers in Washington rapporteren een robuuste pool van talent om werknemers te trekken. Velen schrijven de rijkdom aan kennis en vaardigheden toe aan lokale en regionale universiteiten, evenals een hoge omzet binnen de grote bedrijven die in de staat zijn gevestigd. Omdat ervaren werknemers grote bedrijven verlaten om ofwel hun eigen bedrijf op te starten of in een meer intieme omgeving te werken, profiteren ondernemers van de vaardigheden die uit de bedrijfswereld komen.

"Training en netwerken zijn grote kansen [in Washington,]", zei Joan Woodward, president van de organisatie voor kleine bedrijven, het Travellers Institute en Executive Vice President Public Policy bij Travellers. "De werknemerspool is sterk en bekwaam, Silicon Valley heeft het tegenovergestelde probleem, waarbij ze mensen van elkaar moeten stelen."

Het lokale talent heeft bijgedragen aan de rijkdom van startups in de staat, zei Puri. Hij is van mening dat vakbekwame medewerkers een van de belangrijkste kenmerken zijn van een succesvolle startup. In Washington zei hij dat ondernemers alle gelegenheid hebben om een ​​goed afgerond team samen te stellen.

Hoewel de grote bedrijven soms sterke concurrentie genereren voor kleine en middelgrote bedrijven, spraken de meeste ondernemers die spraken met Mobby Business meldde dat de grote bedrijven gevestigd in Washington een netto positief voor hun ondernemingen bieden. Voor één profiteren veel ondernemers in Washington, met name in de omgeving van Seattle, van de kansen die grote bedrijven als Amazon en Microsoft. Veel kleine bedrijven bieden B2B-diensten aan, die veel grotere bedrijven van de staat nodig hebben. Dit zorgt voor een betrouwbare en diep-gepot klantenbestand voor kleine B2B bedrijven.

Kleine ondernemers ook gemeld dat zij indirect profiteren van de out-of-state rekruteringsinspanningen grote bedrijven. Door talent van elders binnen te halen, trekken grote bedrijven geschoolde arbeidskrachten naar Washington aan, en vaak zullen die werknemers uiteindelijk hun weg naar kleine bedrijven vinden.

"Bedrijven zoals Amazon en anderen stijgen zo hard op de arbeidsmarkt dat het geweldig is voor de stad ", zegt Dave Parker, CEO van Developers Training Center Code Fellows. "We beginnen met iets dat groei van de markt drijft."

Michael Schutzler, CEO van de Washington Technology Industry Association, zei dat Washington universiteiten niet kan voldoen aan de groeiende vraag naar geschoolde werknemers. Hij voegde eraan toe dat grote bedrijven beschikken over de middelen om beter te rekruteren van over de hele natie, en zelfs van de wereld. Hoge omzet in de bedrijfswereld betekent dat veel van die nieuwe Washingtonians in slechts een paar jaar tijd werknemers van kleine bedrijven zullen zijn, aldus Schutzler. "Het grootste probleem voor ons vanuit het oogpunt van groei is dat we niet produceren talent dat snel genoeg lokaal is om bij te blijven met de vraag die we genereren, "zei Schutzler. "Het maakt ons de grootste importeur van technisch talent in het land.De lokale talentenpool is geweldig, maar als je nieuw talent wilt aantrekken, vecht je voor een beperkt aantal mensen. bedrijven, omdat zij degenen zijn die vechten om talent binnen te halen. De meeste startups zijn begunstigden van de grootbedrijven. "

Beheerbare belastingen en overheidsvoorschriften

Ondernemers in Washington rapporteerden een vriendelijke zakelijke omgeving en relatief lage belastingen. Zij wezen met name op het ontbreken van persoonlijke of zakelijke inkomstenbelasting als gunstig. In plaats daarvan heft het Washington Department of Revenue ongeveer 60 verschillende belastingen en vergoedingen, zoals een belasting voor bedrijven en beroepen (B & O), verkoop- en gebruiksbelastingen, onroerendgoedbelasting en een verscheidenheid aan branchespecifieke belastingen.

"Washington doet geen persoonlijke of vennootschapsbelasting af van uw winst, het doet het buiten de omzet," zei Jeremy Ames, president en medeoprichter van Guidant Financial. "Het is niet gebaseerd op winstgevendheid, het is gewoon gebaseerd op volume. Voor een bedrijf van onze omvang [ongeveer 90 werknemers], is het uiteindelijk heel gunstig. Voor uw echt kleine bedrijven, als ze van de grond komen, is het waarschijnlijk meer negatief dan positief voor een bedrijf dat iets opbrengt onder $ 600.000. "

Schutzler beschreef de B & O-belasting als regressief.

" Zodra u inkomsten genereert, betaalt u een belasting en is het indienen vrij eenvoudig, "zei Schutzler. "Het is ook, bij uitbreiding, een zeer regressief belastingbeleid, het begint op een zeer laag niveau ... maar we hebben nog steeds een van de laagste effectieve belastingtarieven in het land."

Uitdagingen

Toenemende kosten van onroerend goed

Hetzelfde geldt voor de kosten van levensonderhoud in het algemeen. Naarmate de economie groeit en de woningvraag toeneemt, neemt ook de prijs van onroerend goed toe. Tija Petrovich, eigenaar van Seattle Fitness, noemde de kosten van levensonderhoud als een nieuwe uitdaging die ze moet meenemen in haar bedrijfsplan.
Verhoogde salarissen en voordelen

Een ander bijproduct van de economische voordelen van de staat en de aantrekkende vastgoedmarkt is de moeten werknemers beter compenseren, zowel via salaris als uitkeringen. De uitdaging wordt nog versterkt door het vermogen van nabijgelegen grote bedrijven om aantrekkelijkere compensaties aan te bieden, waardoor het voor hen eenvoudiger wordt om druk uit te oefenen op eigenaren van kleine bedrijven om hun werknemers iets extra's te bieden om ze te behouden. En hoewel de arbeidspool enorm en bekwaam is, is de vraag ook hoog, waardoor deze extreem concurrerend is om nieuwe werknemers te rekruteren, met name in de technische ruimte. Daarnaast heeft de gemeenteraad van Seattle een verplicht minimum van $ 15 per uur vastgesteld loon voor werknemers, die vanaf 1 april 2015 begonnen in te voeren met $ 11 per uur. Eigenaren van kleine ondernemingen, zoals Petrovich, zeiden dat de extra kosten worden weerspiegeld in hun prijzen.

Toegang tot kapitaal

Hoewel kapitaal beschikbaar is in Washington, melden ondernemers dat het moeilijker is om beleggers te vinden dan ondernemers in andere technische hotspots zoals Massachusetts of San Francisco. Accelerators helpen kleine bedrijven te verbinden met venture capitalists en angel-investeerders, maar acceptatie in die programma's is beperkt en investeringen zijn niet gegarandeerd. Verder hebben investeerders vanwege de competitieve atmosfeer een veelheid aan mogelijkheden om te beslissen of ze in een nieuw bedrijf willen investeren.

"We ontdekten dat bedrijven in een vroeg stadium hier geen kapitaal hebben," zei Puri. "Dat is een beetje verrassend, want er is heel wat rijkdom opgebouwd over generaties heen, maar vanwege de manier waarop het is opgebouwd, zo wordt het ook geïnvesteerd - soorten met een laag risico, in plaats van hoogrisicogebieden als ondernemerschap."

Maar daar is reden om optimistisch te zijn voor de toekomst. Schutzler zei dat er een overvloed aan kapitaal in de staat is en hoewel er misschien minder Engelinvesteerders en durfkapitalisten zijn in Washington dan in sommige andere staten, stort geld vaak in van externe bronnen, zoals VC-bedrijven uit Chicago, en de gemeenschap is snel aan het vangen met meer gevestigde regio's.

"Historisch gezien is dit gebied nog steeds jong in vergelijking met de twee grootste technische clusters in het land - San Francisco en het cluster in de omgeving van Boston, Cambridge," zei Schutzler. "Die technologiecentra zijn enkele tientallen jaren ouder, dus ze hebben zeker meer engelse investeerders, maar de engelinvesteerders en het kapitaal hier zijn zeer actief en groeien dramatisch. We zijn een decennium of twee achter in schaal, maar we hebben een veel hoger niveau groeipercentage dan welke andere regio dan ook. "

Hulpbronnen voor kleine bedrijven in Washington

Als u in Washington een eigenaar van een klein bedrijf bent en op zoek bent naar middelen om u verder te helpen, zijn hier een paar organisaties die u misschien beter wilt leren kennen ongeveer.

Washington SCORE

Centraal Washington SCORE

Greater Seattle SCORE

Yakima Valley SCORE

South Sound / Tacoma SCORE

Bellingham SCORE

Mid-Columbia Tri-Cities SCORE

US Kleine bedrijfsadministratie Kantoordistricten

De Amerikaanse Small Business Administration (SBA) biedt financiering en subsidies, evenals consulten en adviesdiensten. Er zijn ook mogelijkheden om federale overheidscontracten aan te vragen via de SBA en mogelijkheden om hulp te verkrijgen na natuurrampen.

U.S. SBA District Offices

9 Mile Labs Startup Accelerator

9 Mile Labs, die in het bovenstaande artikel wordt genoemd, is een accelerator in het gebied Greater Seattle, dat zich richt op startups, met name in de technische ruimte. Na een programma van vier maanden zullen deelnemende ondernemers de kans krijgen om hun idee onder de aandacht van honderden investeerders te brengen, evenals gebruik te maken van het mentorshipnetwerk dat 9 Mile Labs heeft ontwikkeld. Meer informatie op de onderstaande link.

9 Mile Labs

Washington Small Business Development Centers

Washington host SBA-aangesloten ontwikkelingscentra voor kleine bedrijven. Elk is gericht op ondersteuning van de ontwikkeling en het behoud van kleine bedrijven, waardoor ondernemers alles kunnen doen, van ambachtelijke bedrijfsplannen tot het navigeren door de belastingcode van de staat. U kunt het ontwikkelingscentrum voor kleine bedrijven van uw regio vinden op de onderstaande link.

Washington SBDC Network

Startup Washington

Startup Washington is een programma van het Amerikaanse Ministerie van Handel dat ondernemers helpt bij het vinden van nuttige bronnen, gegevens, financieringsbronnen, VC's, accelerators, workspaces en meer. U kunt meer informatie over Startup Washington vinden via de onderstaande link.

Startup Washington


4 Problemen die uw e-commercebedrijf moet adresseren

4 Problemen die uw e-commercebedrijf moet adresseren

E-commerce heeft een groot aantal belemmeringen voor aspirant-ondernemers weggenomen. Of u nu verkoopt op Etsy, Amazon of uw eigen website die door uzelf wordt gehost, het is gemakkelijker dan ooit om een ​​online winkel op te zetten en uw goederen te verkopen aan klanten over de hele wereld. Maar alleen al omdat het gemakkelijk is om deel te nemen aan het e-commerce-spel, wil dat nog niet zeggen dat het eenvoudig is om bovenaan te blijven.

(Bedrijf)

6 Sociale media Klantenservice Fouten om te voorkomen

6 Sociale media Klantenservice Fouten om te voorkomen

Elke dag delen miljoenen consumenten hun ervaringen met merken op Twitter, Facebook, Instagram, Pinterest en andere populaire sociale netwerken. Bedrijven hebben de afgelopen jaren geleerd dat het maken van een goede indruk - of het corrigeren van een slechte indruk - op klanten betekent luisteren naar deze gesprekken op sociale media en ze ontmoeten waar ze zijn.

(Bedrijf)