Compatibiliteit met FMLA: wat kleine bedrijven moeten weten

De Family and Medical Leave Act is een federale wet die werknemers recht geeft op onbetaald werkverzekerd verlof tot maximaal 12 weken in het geval dat zij of een familielid ziek wordt. Het zorgt er ook voor dat werknemers die verlof krijgen, hun gezondheidsvoordelen behouden tijdens hun goedgekeurde afwezigheid.

Als u dit verlof niet verstrekt, kunnen werkgevers in warm water belanden en kunnen ze worden vervolgd voor rechtszaken en schadevergoedingen, vaak door meer dan één werknemer. Om deze boetes te voorkomen, is het van essentieel belang dat u uw verantwoordelijkheden aan uw werknemers begrijpt, zoals uiteengezet onder FMLA-voorschriften.

Wat staat er in de wet?

In de kern garandeert de FMLA in aanmerking komende en goedgekeurde "werknemers tot 12 werkweken van onbetaalde vertrekken elk jaar, zonder gevaar voor baanverlies "en behouden de toegang tot hun ziekteverzekeringsuitkeringen tijdens hun verlofperiode. Niet elke werkgever is verplicht deze bescherming uit te breiden, en zelfs als een werkgever dat moet doen, hebben niet alle werknemers er recht op.

Om de zaken te vereenvoudigen, laten we de wet in twee delen onderverdelen: in aanmerking komen en vereisten. Elke sectie bevat elementen die zowel werknemers als werkgevers besturen, en beide zijn even belangrijk. Voor werkgevers of werknemers die niet in aanmerking komen, zijn uiteraard geen FMLA-vereisten van toepassing. Degenen die in aanmerking komen, hebben echter recht op of verplicht om FMLA verlof te bieden.

Noot van de redactie: op zoek naar informatie over ziektekostenverzekering voor uw bedrijf? Vul de onderstaande vragenlijst in om verbonden te zijn met verkopers die kunnen helpen.

Geschiktheid

Werkgevers

Welke werkgevers worden beschouwd als gedekt door de FMLA? Bepalen dat is vrij eenvoudig, volgens Christina Joy F. Grese, speciale raadsman voor advocatenkantoor Duane Morris. De belangrijkste drempel is of de werkgever een personeelsbestand van 50 of meer werknemers heeft.

"Vijftig werknemers zijn de drempel", zei Grese. "Dus, als je minder hebt, ben je niet gedekt, maar natuurlijk kunnen er altijd lokale wetten zijn met vergelijkbare voordelen."

Elke werkgever met 50 of meer totale werknemers valt onder de FMLA en moet onderzoeken of ze in aanmerking komen voor werknemers om te bepalen of ze FMLA-verlof moeten verlengen aan hun werknemers.

Medewerkers

Echter, omdat een bedrijf in totaal 50 of meer werknemers heeft, betekent niet dat elke medewerker automatisch wordt gedekt door de FMLA, zei Grese. Werkgevers zijn alleen verplicht om FMLA verlof te geven aan werknemers wanneer 50 of meer werknemers zich binnen een straal van 75 mijl bevinden. Dat wil zeggen, als een werkgever twee afzonderlijke kantoren onderhoudt die 100 mijl van elkaar verwijderd zijn met 25 werknemers op elke locatie, wordt geen van de werknemers beschouwd als in aanmerking komend voor FMLA-verlof.

Bovendien moeten werknemers aan verschillende normen voldoen om in aanmerking te komen voor verlof, zei Grese.

"Medewerkers moeten minstens 12 maanden hebben gewerkt, en ze hebben in die periode 1.250 uur gewerkt," zei ze.

Een werknemer of hun gezinslid moet ook in aanmerking komen voor hun voorwaarden onder de wet, zei Grese, die zaken als arbeidsongeschiktheid als gevolg van zwangerschap, prenatale zorg of bevalling dekt; binding met het kind na de geboorte; zoeken naar adoptie of pleegzorg; vertrekken om te zorgen voor een familielid met een ernstige gezondheidstoestand; vertrekken naar een chronische medische aandoening of een ernstige aandoening die een werknemer langer dan drie dagen uitschakelt of twee of meer behandelingen vereist.

Er zijn echter enkele uitzonderingen, maar de meest voorkomende zijn de uitzondering voor de "belangrijkste werknemer", zei Grese.

"Dat kan een beperkte groep zijn, het is iemand die aanzienlijke economische schade zou aanrichten als die persoon verlof zou nemen," zei Grese. "Bijvoorbeeld, als het echt een topman op hoog niveau is, en het bedrijf wil dat de topmanagers op dat moment aanwezig zijn en om dat gat van 12 weken te hebben, zou dat nadelig zijn, dan zouden ze in aanmerking komen."

Vereisten

Zowel werkgevers als werknemers hebben enkele belangrijke vereisten van de wet die zij moeten respecteren. Als de werknemer dit nalaat, kan dit leiden tot een weigering van verlof of, in het geval van misbruik, beëindiging. Voor werkgevers kan het niet voldoen aan de FMLA-vereisten resulteren in rechtszaken van werknemers.

Werkgevers

Werkgevers zijn niet verplicht om enige vorm van betaling volgens de federale wetgeving aan te bieden tijdens de 12 weken durende FMLA-afwezigheid, hoewel ziekbetalingen en verlof wegens steeds vaker voorkomend op het niveau van de staat en de gemeente. Werkgevers moeten echter:

• Plannen voor personeelsbeloningen voor de gezondheid behouden
• De status van een werknemer tijdens zijn afwezigheid beschermen
• Een werknemer terugsturen naar dezelfde positie (of een vergelijkbare) bij terugkeer

Medewerkers

Medewerkers kunnen niet alleen 12 weken onbetaalde vrije tijd per jaar claimen. Ze moeten een medische verklaring van hun toestand of de toestand van hun familielid verstrekken. Onder bepaalde omstandigheden moet de werknemer zich bij zijn werkgever opnieuw certificeren, vooral als ze "intermitterende FMLA-verlof" zoeken, wat gebeurt wanneer ze een paar dagen achtereen duren in plaats van in één lang blok te laten. Maar waar de verantwoordelijkheid van een werknemer eindigt en de rechten van werkgevers beginnen, is niet altijd duidelijk, zei Grese.

"Medewerkers moeten regelmatig rapporteren over hun status en hun intentie om terug te keren naar hun werk," zei Grese. "Ze moeten een medische verklaring afgeven om te bepalen of ze in aanmerking komen voor verlof of voortgezet verlof, maar er zijn veel vragen over hoe vaak een werkgever een hercertificering van verlof kan aanvragen." Kunt u een tweede of derde medische mening krijgen? daarmee worstelen. "

Niet naleven

Als u een FMLA-rechtszaak als werkgever verliest, kan dit behoorlijk duur worden. Ongeacht de uitkomst, de gemiddelde kosten van het verdedigen van een FMLA rechtszaak is $ 78.000. Bovendien kunnen werkgevers verschillende soorten schade aan de haak slaan. Deze omvatten:

• Verloren achterstallig loon: Werkgevers die een FMLA-zaak verliezen, moeten mogelijk de lonen en voordelen betalen die een werknemer heeft verloren als gevolg van de FMLA-overtreding. Deze omvatten betalen vanaf de datum van beëindiging tot de datum van het vonnis.
  
• Verloren voorloon: Net als bij terugbetalingen, verwijst voorloon naar lonen en voordelen die u in de toekomst verliest. Als de FMLA-actie heeft geleid tot de waarschijnlijkheid dat een werknemer een jaar geen werk zal vinden, kan een rechter de werkgever bevelen om de vooruitbetaling te betalen vanaf de datum van uitspraak in het volgende jaar.
  
• Vereffende schadevergoeding: Deze schade worden automatisch toegekend door een rechtbank, tenzij een werkgever kan bewijzen dat ze te goeder trouw hebben gehandeld en eenvoudig een fout hebben gemaakt bij het weigeren van een werknemer. In FMLA-gevallen is deze schade gelijk aan terugbetaald en front-betalen.

Zoals altijd is de beste en meest kosteneffectieve oplossing naleving te garanderen voordat zich een probleem voordoet. Door op de hoogte te blijven van de regels en voorschriften waaraan uw bedrijf onderworpen is, en een werkbaar beleid te voeren met het advies van uw advocaten, kunt u uw werknemers tevreden houden en rechtszaken en boetes vermijden.

Noot van de redactie: zoeken naar informatie over ziektekostenverzekering voor uw bedrijf? Vul de onderstaande vragenlijst in om verbonden te zijn met leveranciers die kunnen helpen.

Vreselijke baas? Hier is wat je kunt doen

Iedereen raakt soms gefrustreerd op het werk. Maar in sommige gevallen is de persoon voor wie je werkt, niet de baan zelf, de oorzaak van je ergernis. Als je een hekel hebt aan je manager, kan dit uiteindelijk je beoordelingsvermogen over je baan vertroebelen en je gevoelens beïnvloeden over je werkplek.

(Carrière)

Op zoek naar de beste baan voor uw persoonlijkheid? Begin hier

Aanwervingsmanagers, netwerkcontacten en nieuwe kennissen die kraker worden, vragen vaak: "Waarom wilde u in uw vakgebied werken?" Mensen antwoorden meestal door te zeggen dat ze er altijd in geïnteresseerd zijn geweest, of dat ze een talent hebben voor de vereiste vaardigheden. Maar een deel van de reden dat u zich aangetrokken voelt tot een bepaalde manier van werken, zou eenvoudigweg kunnen zijn dat het overeenkomt met wie u bent.

(Carrière)