De staat van het kleinbedrijf: Californië


De staat van het kleinbedrijf: Californië

Mobby Business is onderdeel van ons jarenlange project "The State of Small Business" en is van plan om te rapporteren over de kleine zakelijke omgeving in elke staat in Amerika. In deze aflevering vroegen we een paar Californische 3,622,304 eigenaren van kleine bedrijven over de uitdagingen en kansen van het werken in hun staat. Dit is wat ze te zeggen hadden.

Ondernemers kunnen de complexe belastingwetgeving in Californië lastig vinden en de overheidsregelgeving is onbetaalbaar, maar over het algemeen bloeit het kleinbedrijf in de staat. Met de grootste bevolking in de Verenigde Staten en een hoger dan gemiddelde inkomen per hoofd van de bevolking, is Californië de thuisbasis van een breed scala aan potentiële klanten, van wie er velen relatief welvarend zijn. De buit is echter niet gelijkmatig verdeeld over de uitgestrekte geografie van de staat; welvarende clusters in de kustprovincies en die het dichtst bij Silicon Valley en Hollywood, terwijl de provincies in het binnenland meestal de thuisbasis zijn van werkende arbeidersfamilies.

Dat heeft de groei van kleine bedrijven echter niet vertraagd. Volgens gegevens die zijn verzameld door het Amerikaanse Census Bureau, hebben kleine bedrijven in 2012 6.471.608 banen bijgedragen aan de economie van Californië, het meest recente jaar waarvoor gegevens beschikbaar zijn. Dat aantal vertegenwoordigde de helft van alle banen in de private sector en 34,8 procent van de totale beroepsbevolking in december 2012. In 2014 pochte Californië volgens de Bureau of Economic Analysis (BEA) een reëel bruto staatsproduct van $ 2,3 biljoen. Dat is bijna 13 procent van het totale bruto binnenlands product van de Verenigde Staten.

Voor veel eigenaren van kleine bedrijven is het belangrijk om dicht bij grote markten te zijn. Silicon Valley, San Francisco, Hollywood en Los Angeles, om er maar een paar te noemen, allemaal bieden dit voordeel aan eigenaren van kleine bedrijven. Annalisa Mastroianni Johnson, eigenaar van leveranciers van desserts en gastronomische gerechten Gotta Have S'More en Annie's Edibles, zei dat ze in de buurt van Hollywood zijn en Silicon Beach - de zuidelijke versie van tech-wonderland Silicon Valley - een grote rol heeft gespeeld in de groei van haar bedrijf.

Ongeveer 18 jaar geleden, toen zij voor het eerst begon, zei Mastroianni Johnson dat haar grootste klanten voornamelijk leidinggevenden in Hollywood waren; maar nu, met de hausse in de techindustrie, bereiken steeds meer startups en technologiebedrijven Annie's Edibles om lunches voor hun werknemers te verzorgen. Die nieuwe markt, in combinatie met de toenemende populariteit van boerenmarkten, foodtrucks en farm-to-table bedrijven, maakt het een geweldige tijd om betrokken te zijn in de voedingsmiddelenindustrie in Californië, zei Mastroianni Johnson.

"Er was een tijd vijf of zes jaar geleden, toen de economie niet groot was en de zaken traag waren, deden bedrijven die leuke dingen niet voor hun werknemers, "zei Mastroianni Johnson. "We hadden toen ook geen streetfood-cultuur, maar nu beginnen we met boerenmarkten en foodtrucks ... dus het is gewoon een leuk segment om op dit moment te zijn."

Christopher Bushong, een belastingadvocaat en managing partner bij Paretis Law, merkte ook het belang op van de grotere markten voor kleine bedrijven in Californië. Zolang die nietjes overblijven, zei hij, zal er altijd een stabiliserende factor achter de economie blijven.

"Natuurlijk zullen bedrijven blijven floreren in een bevolkte en relatief rijke staat als Californië," zei Bushong. "Zolang we zonneschijn hebben en krachtpatsers zoals Silicon Valley en Hollywood, zullen mensen hier komen en zullen de goederen en diensten nodig hebben die het bedrijfsleven biedt."

Een andere grote stimulans voor kleine bedrijven is dat Het economisch herstel van Californië is veel groter dan dat van veel andere staten. Terwijl het werkloosheidscijfer van de staat nog steeds hoger is dan het nationale gemiddelde, is het gestaag gedaald sinds de piek van 2010 van 12,2 procent. Nu is de voorlopige werkloosheid in Californië in september 5,9 procent, volgens het Bureau of Labor Statistics (BLS). Dat omvat een groeiende beroepsbevolking. Van 2009 tot en met 2013 kwam de samengestelde jaarlijkse groeisnelheid van Californië overeen met die van de natie, op 3 procent, volgens gegevens van de BEA, die een gezonde economische expansie aangeven.

Uncorked Ventures, een e-commerce website gewijd aan alles wat met wijn te maken heeft, begon tijdens de recessie en heeft het bedrijf zien groeien naarmate de economie zich herstelt. Mede-oprichter Mark Aselstine, die het bedrijf samen met zijn zwager startte, zei dat het duo optimistisch is over het kleine zakelijke klimaat in Californië.

"Ik denk dat het echt voelt alsof de economie niet alleen uitbreidt, maar ook expandeert snel, "zei Aselstine.

"Een heer die ik ken, maakte ooit een opmerking toen hij zei dat Californië de laatste is die naar beneden gaat en de eerste die terugkomt", zei Hobbs, die BowWow Dog Houses oprichtte nadat buren interesse toonden in één bouwde hij voor zijn eigen hond. "Het lijkt erop dat onze cyclus, vergeleken met het nationale plaatje, tijdens de neergang een beetje korter was."

Grote bevolking en relatief rijke inwoners

Californië pochte een gemiddeld besteedbaar inkomen per hoofd van de bevolking van $ 42.993 in 2014, wat meer was dan $ 2.000 hoger dan het nationale gemiddelde, volgens de BEA. Dat betekent meer potentiële dollars in de verkoop. En aangezien meer dan 38 miljoen mensen Californië naar huis bellen, zijn er veel klanten voor de rechter. Eigenaren van kleine bedrijven deden het zelfs beter dan de gemiddelde inwoner van Californië in 2013, het meest recente jaar dat beschikbaar was voor die gegevens; zelfstandige ondernemers bij opgenomen bedrijven maakten een gemiddeld inkomen van $ 56,029 voor het jaar, volgens gegevens van het US Census Bureau en BEA.

"Ons specifieke product is toevallig gericht op mensen uit het midden- of hogere inkomen, en Californië heeft een goed aantal steden dat past bij die demografie, "zei Vena.

En Aselstine van Uncorked Ventures voegde eraan toe dat de massale bevolking, meer dan 10 procent van de totale Amerikaanse bevolking, zijn bedrijf bezig houdt om te voldoen aan de vraag naar leveringen op dezelfde dag in staat. Maar dat is een welkome uitdaging, zei hij.

"Een goede zaak van Californië is dat het de grootste staat is qua bevolking en koopkracht," zei Aselstine. "Er zijn bepaalde voordelen aan het hebben van de grootste lokale markt."

Uitdagingen

Dreigende minimumloonstijgingen

Hoge, complexe belastingen

Ondernemers en belastingdeskundigen zeggen dat de gecompliceerde belastingwetgeving in Californië vaak beperkend is voor kleine bedrijven. Tussen een bijzonder hoge minimale franchisebelasting en een "non-conformiteit" -beleid dat de staat toestaat bepaalde federale belastingvoordelen te negeren die voor bedrijven beschikbaar zijn, kan de Golden State agressief zijn bij het zoeken naar staatsinkomsten.

John Gillingham, eigenaar van Gillingham CPA, zei dat de kosten van compliance gemakkelijk uit de hand kunnen lopen. De belastingdruk van een bedrijf kan sterk variëren van county tot county, of zelfs van plaats tot plaats, zei hij. Zijn advies aan eigenaren van kleine bedrijven is om niet alleen met een professional te overleggen, maar ook met een lokale professional die de nuances kent van de gemeenschap waarin een bedrijf opereert.

Californië belastingen en kosten behoren tot de ergste en late vergoedingen zijn bestraffend en gemeen, 'zei Gillingham. "Er is een web van wetten om hoge inkomensbelastingbetalers te vangen, maar veel kleine bedrijven raken verzeild in dit gigantische dragnet van naleving."

Mastroianni Johnson, eigenaar van Annie's Edibles, zei dat belasting in Californië ontmoedigend kan zijn , vooral met weinig mogelijkheden voor kredieten en vrijstellingen. Maar, voegde ze eraan toe, haar belastingdruk is iets dat ze weet dat ze elk jaar moet budgetteren.