Hoe mijn verre Romance een bedrijf voor videocommunicatie inspireerde
Mijn rol als oprichter en CEO van Zoom Video Communications begon als een terugkerende dagdroom die ik had toen ik eerstejaars was aan de Shandong University of Science and Technologie in China. Terwijl ik meer dan 10 uur met de trein naar college sta om mijn vriendin (die nu mijn vrouw is) te bezoeken, zou ik zo uitgeput zijn dat ik in slaap zou vallen en rechtop zou blijven staan door de dicht opeengepakte menigte passagiers om me heen. Ik verafschuwde die ritten en zou me andere manieren voorstellen waarop ik mijn vriendin zonder reizen zou kunnen bezoeken. Uiteindelijk zou ik Zoom Video Communications van die dagdromen maken.
De reis die ik maakte vanaf het moment dat ik voor het eerst Zoom voorzag, was veel langer dan de treinrit om mijn vriendin te bezoeken. Na mijn afstuderen ging ik verder met het behalen van mijn masterdiploma. Aansluitend richtte ik in Beijing een HR / payroll-softwarebedrijf op. Het was begin jaren negentig en op dat moment wisten maar weinig mensen in China van internet. In de Verenigde Staten vertrokken AOL, Yahoo en Netscape echter als een gek.
Ik dacht dat internet echt een belofte was en ik wilde graag betrokken zijn bij enkele van de geavanceerde innovaties die het zou opleveren, dus ik vroeg om een Amerikaans visum. Ik werd acht keer verworpen in de loop van twee jaar, maar ik was vastbesloten om naar de Silicon Valley te komen, dus bleef ik mijn visum aanvragen en uiteindelijk ontvangen bij de negende poging.
Ik kwam in 1997 aan in Silicon Valley en sloot me aan WebEx, dat toentertijd een realtime samenwerkingsbedrijf was met ongeveer een dozijn werknemers. Ik was echt geïnteresseerd in een verkoop- of marketingfunctie, maar omdat ik heel weinig Engels sprak, was dat geen optie en in plaats daarvan werd ik een van de oprichters van de software van het bedrijf en werd uiteindelijk gepromoveerd tot VP of Engineering. (De buggy-code die ik schreef maakte vervolgens zijn sporen en draait nog steeds in de Cisco WebEx-cloud.)
Het bedrijf groeide snel en werd binnen enkele jaren na mijn aankomst openbaar. Die eerste jaren bij WebEx hebben me veel van de lessen geleerd die ik uiteindelijk zou gebruiken om van de grond af een succesvolle onderneming op te bouwen.
Een klantgerichte oplossing bouwen
In 2007 werd WebEx overgenomen door Cisco en werd ik Cisco's Corporate VP of engineering, verantwoordelijk voor samenwerkingssoftware. In die tijd veranderde en verbeterde de samenwerkingstechnologie in de hele industrie, maar er was geen enkele oplossing die audio, web- en videoconferenties, vergaderruimten en Business IM combineerde. Ik heb vaak klanten ontmoet en in mijn gesprekken met hen geleerd dat ze niet blij waren met de huidige oplossingen, waaronder WebEx's.
Ik was ervan overtuigd dat ik een platform kon ontwikkelen dat klanten blij zou maken, maar besefte dat het heel moeilijk zou zijn om te doen tenzij ik een product vanaf de grond opgebouwd heb. Cisco was niet bereid om de samenwerkingsstrategie te wijzigen die zich concentreerde op de sociale netwerkdienst van het bedrijf, die toen bekend stond als Cisco Quad. Dus in juni 2011 besloot ik dat het tijd was om de videoconferencing-oplossing die ik me tijdens mijn studiotrips had voorgesteld, werkelijkheid te maken.
Toen ik mijn vrienden en collega's vertelde dat ik een videoconferentiebedrijf zou beginnen, waren velen enthousiast en aangeboden om te investeren, maar net zo veel geuite zorgen over het feit dat het een drukke markt was. Toch was ik ervan overtuigd dat als ik de zorgen en het geluk van klanten voorop zou houden en een oplossing zou creëren waar ze echt van hielden, ik een vechtkans zou hebben. Ondanks de nee-zeggers, geloofden genoeg van mijn collega's in mijn visie dat meer dan 40 collega-ingenieurs overeenkwamen om me bij mijn nieuwe onderneming te vergezellen.
Toen we Zoom begonnen te ontwikkelen, hoopte ik dat ik binnen een jaar een product bij klanten zou krijgen. Uiteindelijk duurde het twee keer zo lang, want dat was nodig om het goed te krijgen. Ik wist dat als ons product niet solide was voordat we het op de markt brachten, we terug zouden moeten gaan om problemen op te lossen. Zoals we allemaal weten, kan een slechte klantervaring uit de gate fataal zijn, en mond-tot-mondreclame over die ervaringen zou een nieuw bedrijf kunnen doen zinken. Het belangrijkste was dat ik wilde dat onze klanten gelukkig waren. We lanceerden het Zoom-platform in 2013 en het daaropvolgende succes was een bevestiging dat het het wachten meer dan waard was.
Iets meer dan vier jaar later heeft Zoom wereldwijd bijna 600 werknemers en gebruiken meer dan 650.000 bedrijven onze oplossing. Maar die aantallen zijn niet het belangrijkste voor mij - mijn grootste prestatie is het creëren van een cultuur van geluk onder onze klanten en medewerkers bij Zoom. Daar ben ik het meest trots op.
Over de auteur: Eric S. Yuan is de oprichter en CEO van Zoom Video Communications, Inc. Voordat Zoom werd opgericht, was hij Corporate Vice President of Engineering bij Cisco. Als een van de grondleggers en Vice President of Engineering bij WebEx was Eric van 1997 tot 2011 het hart en de ziel van het WebEx-product. Eric is een uitvinder op 11 uitgegeven en 20 in behandeling zijnde patenten in realtime samenwerking. Eric is afgestudeerd aan het Stanford University Executive Program.
DIY IT: wat uw kleine onderneming moet weten
Ondanks talrijke studies en statistieken op hackers die zich richten op kleine bedrijven, hebben veel eigenaren nog steeds een, "Het zal mij niet gebeuren" houding ten aanzien van veiligheid. Dit is een gevaarlijke manier van denken die uiteindelijk uw bedrijf open kan houden voor een hele reeks potentiële risico's.
Zijn niet-competities slecht voor ondernemerschap?
Niet-concurrentiebedingen, die de mogelijkheden van medewerkers om hun huidige organisatie te verlaten om een rivaliserende onderneming te starten, beperken, kunnen volgens nieuw onderzoek het ondernemerschap belemmeren. De studie, die zal verschijnen in een volgend nummer van het tijdschrift Management Science, onthulde dat in landen waar strikte handhaving van niet-concurrentiebedingen plaatsvindt, minder werknemers hun werkgever verlaten om hun eigen bedrijf in dezelfde bedrijfstak te starten.
Populaire Berichten