Voor Boston Brothers, Het leven is goed (en is zakelijk)

In een wereld die te vaak verwikkeld lijkt te zijn met negativiteit en slecht nieuws, toonden John en Bert Jacobs aan dat optimisme inderdaad betaalt uit. En ze hebben hun moeder te danken.

"Onze moeder heeft zes kinderen met een beperkt budget grootgebracht, maar ze had een manier om alles positief te laten ronddraaien en om alles te lachen", zegt John Jacobs, mede-oprichter van het in Boston gevestigde kledingfabrikant Het leven is goed, met een omzet van $ 100 miljoen per jaar. "Ze gooide een ton jong toen we opgroeiden, en toch vulde ze elke dag met lachen en maakte alles gewoon een gek avontuur voor ons. Onze vader is ook erg optimistisch, op een minder gekke, stillere manier. Samen hebben ze ons echt geleerd dat optimisme je overal kan brengen. "Met dat geloof namen de broers drie eenvoudige woorden en veranderden ze in een boodschapgericht merk dat resoneert met miljoenen mensen. John en Bert zijn van worstelende T-shirt-verkopers naar de hoofden van een kledinggigant gegaan met 4.500 retailers die hun producten in alle 50 staten en Canada aanbieden. Volgens de broers is de sleutel tot hun succes hun sterke branding en een boodschap die op persoonlijk niveau met klanten spreekt.

"We waren nooit de slimste kinderen in de klas", zegt John Jacobs, hieronder afgebeeld. "Ik geloof dat het echt de kracht is van het merk en de boodschap die ons meestal draagt, we hebben zoveel fouten gemaakt door de jaren heen, maar er is veel honger naar deze boodschap en het is wat ons draagt."

De boodschap was ook een drijvende kracht in het goede doelaanbod van het bedrijf. In het bijzonder richtte het bedrijf de stichting Life is good Kids op om kinderen in nood te helpen. Om die organisatie te financieren is het bedrijf een samenwerking aangegaan met de liefdadigheidsproject van Boston, Project Joy, om Life of Good Playmakers te creëren, het goede doel van het bedrijf dat het hele jaar door evenementen organiseert ten voordele van de Kids Foundation van het bedrijf. "Het leven is goed Het festival is voor ons het meest opwindende weekend van het jaar geworden", zei Jacobs over het festival dat vorig jaar $ 1 miljoen opbracht voor de Kids Foundation. "Het is een manier voor ons om geld in te zamelen voor kinderen die geconfronteerd worden met tegenslagen zoals armoede, ziekte en geweld.Het is heel eenvoudig waarom we als een bedrijf bestaan, en dat is om de kracht van optimisme te verspreiden. Dat is wat we proberen te doen. "

Vroege strijd

Het paar begon hun reis in 1989, toen John en Bert probeerden hun brood te verdienen met de verkoop van T-shirts op straatmarkten, slaapzalen en overal waar hun busje hen zou brengen.

"Mijn broer en ik tekenden altijd graag toen we kinderen waren, dus toen we klaar waren met college, waren we op zoek naar manieren om onze kunst te laten zien," zei Jacobs. "T-shirts leken een toegankelijke manier om dat te doen, dus we begonnen shirts te ontwerpen en uit te schakelen om te proberen ze te verkopen." We deden dat al enkele jaren met weinig financieel succes. "Ondanks dat beperkte succes , de broers bleven zoeken naar het grote ding dat hun fortuin zou helpen veranderen. Het antwoord bleek een stuk dichterbij dan de broers beseften.

"Toen we terugkwamen van deze reizen, zouden we een klein feestje voor vrienden organiseren," zei Jacobs. "We hadden tekeningen over ons hele appartement heen geplakt en we vroegen vrienden vaak om feedback. Onze vrienden zouden altijd reageren en terugkomen op deze ene tekening die we hadden van een lachend gezicht met een zonnebril en een baret die bekend werd als Jake. "

Met bemoediging van hun vrienden besloten John en Bert om te testen hoe een publiek zou reageren op Jake. De broers bedrukten 48 T-shirts met Jake en de zin 'Het leven is goed' en brachten ze in 1994 naar een straatbeurs in Cambridge, Massachusetts. Een uur later waren de overhemden uitverkocht en de broers beseften dat ze iets hadden groot in hun handen.

"Eindelijk hadden we iets dat een vraag had en een brede aantrekkingskracht leek te hebben," zei Jacobs. "We merkten die eerste dag dat veel mensen dat shirt kochten, van fietsers tot leraren. Het bevestigde dat mensen zouden worden aangetrokken tot iets dat positiever was. Het was spannend en eng omdat we moesten leren hoe een We hadden rondgereisd en veel plezier gehad, nu hadden we iets dat een vraag had, dus we begonnen de kneepjes van het bedrijf te achterhalen en hoe retail werkte. "

Gebruiken van wat ze hadden geleerd van hun dagen op de weg, begon het paar hun producten te verkopen aan verschillende mama-en-pop-winkels in Boston en Cape Cod. Winkels begonnen meteen met het opnieuw ordenen van het product

"Vanaf die zomer was het een kwestie van verbinding maken met nieuwe accounts en zien waar we konden gaan met het uitbreiden van het grafische aanbod," zei Jacobs. "In de komende jaren zouden we nieuwe producten zoals hoeden en tassen en frisbees en kinderproducten toevoegen." <> Nu heeft het bedrijf 245 werknemers en biedt het honderden kledingstukken aan voor mannen, vrouwen en kinderen. Het bedrijf maakt ook sportartikelen, producten voor huisdieren en een boek geschreven door John en Bert.

Advies

Hoewel de eerste jaren van het leven goed zijn, leverde dit geen groot financieel succes op, maar de broers zijn er snel bij om later succes toe te kennen aan lessen die in die periode zijn geleerd.

"Het ding dat ik het liefste deel met iedereen die geïnteresseerd is in het starten van een bedrijf, is dat je dingen moet proberen," zei Jacobs. "Een gedetailleerd bedrijfsplan samenstellen is een positieve discipline, maar je leert zoveel alleen al door te proberen. Al die jaren op straat of in het busje hadden we niet veel financieel succes, maar we hebben zoveel geleerd."

Ondanks hun huidige succes, herinneren de broers zich nog steeds alle afwijzingen onderweg en crediteren ze voor het leggen van de basis voor toekomstig succes.

"Het belangrijkste dat we hebben geleerd was dat het horen van 'nee' je helemaal niet pijn doet, "zei Jacobs. "Sterker nog, het versterkt je, maakt je slimmer en dwingt je om je aanpak en alle details van je bedrijf aan te passen. Je moet open blijven staan ​​voor het horen van feedback van mensen. Het is geen optie, je moet open staan ​​voor feedback en luister ernaar. "

Achter het bedrijfsplan: CideRoad

Kevin Duffy, de CEO van drankproducent CideRoad, wist dat de volledig natuurlijke dranken (bekend als "switchels") die zijn bedrijf produceerde iets bijzonders waren, maar dat heeft natuurlijk niet Geen garantie voor succes. Toen CideRoad in juni 2013 van start ging, had het geen product om op de markt te brengen.

(Bedrijf)

Momentopname voor klein bedrijf: dankbaar glas

Onze serie voor kleine bedrijven bevat foto's die, in slechts één afbeelding, weergeven waar de kleine bedrijven over gaan die we hebben. Matthew Olian, oprichter en hoofdartiest van Dankbaar glas , legt uit hoe deze afbeelding zijn bedrijf vertegenwoordigt. Dankbaar glas, gelegen in Port Richmond, een van de oudste productiebuurten van Philadelphia, maakt aangepaste crematie-sieraden en herinneringsherinneringen om het leven van een geliefde of geliefde huisdier te eren.

(Bedrijf)