Ondernemer maakt gebruik van technologie om bruiloftsplanning transparanter te maken

Naam: Tina Hoang-To
Bedrijfsnaam: Wedding Spot, Inc.
Jaren in zaken: 1
Website adres: www.wedding-spot.com

Tina Hoang-To kreeg het idee om Wedding Spot te bouwen na het plannen van haar eigen bruiloft eind 2012. Ze voelde zich overweldigd door de stapels trouwpakketten snel Ze nam haar koffietafel over en de gedachte aan het onderzoeken van honderden trouwlocaties was vermoeiend. Als investeerder in durfkapitaal die meer dan een decennium in de technologische industrie had gewerkt, besefte ze dat er een grote kans was om een ​​bedrijf te creëren dat bruiden hun droomhuwelijken zou kunnen laten plannen zonder alle stress te doorstaan. Vandaag, als CEO van Wedding Spot, voert Hoang-To haar visie uit dat het mogelijk is om toekomstige bruiden en bruidegommen over de hele wereld toe te laten gemakkelijk huwelijksplaatsen te zoeken, te prijzen en te boeken. Ze zal binnenkort ook verkopers aan haar site toevoegen.

Welk probleem hoopte u op te lossen met uw bedrijf?

Voor de meeste mensen is het plannen van een bruiloft ontzettend stressvol, en het begint allemaal met het vinden van die perfecte locatie. Voorafgaand aan Wedding Spot waren er veel sites met een hoop informatie over trouwlocaties, maar geen van hen beantwoordde de belangrijkste vraag - wat zou het kosten om daar een bruiloft te houden? Koppels zouden locaties moeten e-mailen, callen of zelfs bezoeken om een ​​basispakket met informatie over de bruiloft met huurprijzen te krijgen. Stel je voor dat je dit moet doen voor zes tot zevenhonderd locaties in je interessegebied. Klinkt angstaanjagend, toch?

Wedding Spot is gemaakt om dit precieze probleem op te lossen dat al decennialang frustrerend is voor bruiden. Valentine Spot werkt direct met locaties en verzamelt alle informatie die nodig is om nieuw geëngageerde paren gemakkelijk naar locaties te laten zoeken op basis van budget, locatie, stijl en aantal gasten. Gebruikers kunnen hun ideale trouwdag "uitwerken" door specifieke services en opties te selecteren om direct een prijsofferte te krijgen en vervolgens een site-rondleiding te boeken met één klik op een knop.

Aan de zaalzijde sturen we hen hooggekwalificeerde bruiden die de locatie al hebben geprijsd, wat een enorm verschil is met de typische leads die locaties krijgen van andere trouwsites. Locatiecoördinatoren brengen doorgaans dagelijks uren van hun tijd door met reageren op leads van slechte kwaliteit. Wedding Spot-bruiden hebben een lange lijst met locaties versmald en eindigen uiteindelijk met het boeken van afspraken op slechts één of twee locaties. Gemiddeld nemen onze locaties één bruiloft op voor elke drie afspraken die we opzetten, wat een opvallend contrast is met de lage enkelcijferige succespercentages voor de bruiloftsindustrie.

Zou uw bedrijf 20 jaar geleden kunnen bestaan?

Waarschijnlijk niet. Twintig jaar geleden gebeurde het grootste deel van het onderzoeksproces voor grote aankopen offline. Als u bijvoorbeeld een auto wilde kopen, zou u meerdere dealers bezoeken en uren lang onderhandelen om een ​​"goede" prijs voor uw nieuwe auto te krijgen. Dat was wat mensen toen gewend waren. Het consumentengedrag is sinds de introductie van internet drastisch veranderd. Tegenwoordig hebben consumenten toegang tot zoveel online tools. Tegen de tijd dat ze een dealer binnenlopen, hebben ze waarschijnlijk al een gespecificeerde quote online geprint en weten ze waarschijnlijk meer over de auto dan de autoverkoper! We hebben dezelfde evolutie gezien voor de vastgoedsector met de introductie van bedrijven zoals Redfin, waar u kunt zoeken en details kunt krijgen voor onroerend goed in het gemak van uw eigen huis. Wedding Spot is succesvol geweest omdat we zijn opgericht in een tijd dat consumenten gewend zijn om online naar dingen te zoeken en locaties zeker meer openstaan ​​voor transparantie in prijsbepaling.

Welke technologie (of technologieën) hebben uw bedrijf het meest mogelijk gemaakt?

Er zijn zoveel technologieën om eer aan te geven, van de front-end webtools die ons in staat hebben gesteld om onze site na slechts twee maanden coderen op te halen, naar de back-end infrastructuur en servers die ons in realtime hebben toegelaten om gecompliceerde algoritmen te gebruiken om een ​​enorme hoeveelheid informatie te analyseren en onmiddellijke koersen aan onze gebruikers aan te bieden. Maar ik zou moeten zeggen dat het belangrijkste stuk technologie dat heeft bijgedragen aan onze groei, aan de verkoopkant zou zijn, met online vergaderings- en samenwerkingssoftware. We demonstreren ons product op locaties met behulp van een online vergadertool en ons kleine verkoopteam heeft honderden locaties per maand uit de hele Verenigde Staten aan boord. Dit zou niet mogelijk zijn geweest als we naar elke locatie moesten reizen om gewoon uit te leggen hoe Wedding Spot werkt. Het is verbazingwekkend wat deze online samenwerkingshulpmiddelen hebben gedaan voor bedrijven en verkopers over de hele wereld. En het beste van alles is dat er tegenwoordig zoveel gratis tools zijn voor startups als wij!

Met welke technologie kun je niet zonder leven?

Google Apps zeker. Mijn hele leven zit in mijn Google-agenda. Er is elke dag zoveel te doen - tussen de vergaderingen, gesprekken en evenementen - dat ik religieus moet zijn over het toevoegen van alles aan mijn kalender. Mijn man zal gaan lachen als hij dit leest, maar we boeken zelfs onze dinerdates op elkaars kalenders. Gmail is ook een ander groot deel van mijn dagelijkse gang van zaken. Email is tegenwoordig het primaire communicatiekanaal voor de meeste mensen, dus u kunt zich voorstellen hoe belangrijk het is om er bovenop te blijven. En ten slotte maakt ons team dagelijks gebruik van Google Drive om documenten, spreadsheets en andere bestanden met elkaar te delen. Dus ja, we zijn zeer loyale en waarderende Google-klanten.

Als u op dit moment een extra persoon zou kunnen inhuren, wat zou u dan doen?

Een verkoper! We groeien snel en het knelpunt op dit moment is zeker geen gebrek aan aanbodzijde-vraag (dat wil zeggen locaties die geïnteresseerd zijn om zich aan te melden). Maar integendeel, we hebben intern niet genoeg mensen om snel genoeg aan boord te gaan. Bij elke locatie moeten we ze door een snelle demo van Wedding Spot leiden en vervolgens beginnen met het verzamelen van alle informatie die we nodig hebben om hun profiel op locatie op onze site uit te werken. We zijn van plan meer medewerkers aan te werven om ons team voor bedrijfsontwikkeling te laten groeien, zodat we tegen het einde van dit jaar trouwlocaties kunnen bieden voor elke belangrijke Amerikaanse stad.

Welke technologie wenst u dat niet was?

Toen we onze bruiloft aan het plannen waren, was het verzamelen van adressen en het beheren van de gastenlijst en RSVP's een enorme pijn. Ik deed wat online onderzoek, maar vond geen tools die goed waren in het oplossen van dit probleem, dus uiteindelijk hebben we alles ingevoerd in Excel en daarna een Google-document gedeeld. Vervolgens hebben we onze familie en vrienden per e-mail voor hun adressen gemaild om de uitnodigingen te versturen. Er is waarschijnlijk een betere manier om dit te doen door gebruik te maken van technologie. Wedding Spot gaat de komende maand zelfs een gat slaan in het bouwen van een product om dit probleem voor onze bruiden en bruidegommen op te lossen. Dus blijf op de hoogte!

Op welke app vertrouw je momenteel het meest?

Op dit moment moet ik zeggen LinkedIn. We hebben onze PR-inspanningen de laatste tijd opgevoerd en LinkedIn is een waardevolle hulpbron geweest om gemeenschappelijke verbanden met mediacontacten te vinden die goed bij ons passen. We starten ook gesprekken om onze volgende financieringsronde te verhogen, dus nogmaals, LinkedIn is een geweldig hulpmiddel geweest om ons voor de juiste mensen binnen durfkapitaalbedrijven te krijgen. Zoals elke ondernemer zou moeten weten, gaat een introductie veel verder. Je moet altijd werken aan het opbouwen van je netwerk en het zo veel mogelijk gebruiken.

Welke technologie is volgens jou het meest overschat?

Snapchat. Geen belediging voor het team op Snapchat! Ik vind het een cool concept en ik weet zeker dat mensen er plezier aan beleven, maar het verbaast me echt om de waarderingen te zien die dit soort consumenten-apps tegenwoordig krijgen. Een app waarmee je foto's kunt verzenden die na enkele seconden verdwijnen, wordt gewaardeerd op $ 4 miljard dollar! Ik denk dat ik nog steeds behoorlijk oud ben in die manier van denken. Ik ben het meest gepassioneerd door technologieën en mensen die op de meest creatieve en innovatieve manieren problemen in het echte leven oplossen. Wat Box en Dropbox bijvoorbeeld hebben gedaan voor de opslagindustrie of wat Lyft en Uber hebben gedaan voor de transportsector.

Wat is de meest waardevolle niet-technische vaardigheid die een ondernemer nodig heeft?

Wees de beste verkoper die u kunt gebruiken worden. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk verkopen voor een ondernemer is. Als je eropuit gaat om geld in te zamelen, werp je jezelf en je visie voor investeerders. Een goed verhaal kunnen vertellen is alles, vooral in de zaadronde. Verder verkoop je constant aan iedereen om je heen. U verkoopt de startdroom en uw groeitraject om uw team te motiveren en anderen te werven. U verkoopt uw ​​product en waardepropositie aan klanten om inkomsten te genereren. Mensen moeten in je geloven, en om eerlijk te zijn, dat begint bij jou. De meeste van de succesvolle oprichters die ik in mijn risicokapitaaldagen heb ontmoet, hebben altijd geloofd dat ze zullen slagen. De passie en vastberadenheid kwamen in elk gesprek aan het licht, en je twijfelde er nooit aan dat ze het als een ondernemer zouden maken. Ik denk dat dit de belangrijkste vaardigheid is die je kunt hebben - die pure veerkracht en verlangen om te slagen te verkopen aan de mensen die belangrijk zijn voor je bedrijf.

Oorspronkelijk gepubliceerd op Mobby Business.

Bezorgd over een cyberaanval? Wat het voor uw kleine bedrijf zou kunnen betekenen

Hoewel een cyberaanval niet werkt t heeft dezelfde financiële impact op een klein bedrijf als op een groot bedrijf, het maakt nog steeds een significante deuk in de kern van een klein bedrijf, vindt nieuw onderzoek. De gemiddelde directe kosten van een inbreuk op de beveiliging van kleine bedrijven zijn $ 38.

(Bedrijf)

Momentopname voor kleine bedrijven: BikeBillboards.com

Onze Small Business Snapshot-serie bevat foto's die, in slechts één afbeelding, weergeven waar het bij de kleine bedrijven om gaat die we hebben. Richard Pawlowski, eigenaar van BikeBillboards.com, een in 2002 opgerichte onderneming die mensen helpt adverteren op mobiele fietsaanplakborden, legt uit hoe deze afbeelding zijn bedrijf vertegenwoordigt.

(Bedrijf)