Hoe een open-source-evangelist een technologiebedrijf startte in Silicon Valley

Marktonderzoek doen zonder het te beseffen

Als oprichter van de Hadoop-gebruikersgroep was ik voortdurend in contact met CTO's en gegevensbeheerders van overal. Gedurende verschillende jaren leerde ik over hun problemen bij het bouwen en onderhouden van big data-beheersystemen.

Deze informatie was waardevol marktonderzoek: ten eerste het initiëren van een idee voor een bedrijf op basis van open-source software; en ten tweede, bij het ontwerpen van een oplossing die kon voorzien in een duidelijke marktbehoefte voor het oplossen van problemen in verband met het beheer en het verkrijgen van waarde uit big data.

De juiste soort belegger vinden

Toen we op zoek waren naar financiering, zouden we graag geld van bijna elke belegger. Toen we financiering kregen, was het van iemand die zelf een oprichter van het bedrijf was.

Zo'n belegger zal eerder geneigd zijn om bij je te blijven dan een investeerder met een achtergrond in corporate finance die nooit persoonlijk de achtbaanrit van een start-up. Ze zullen ook bekend zijn met de transformatie van een generalist naar een manager, en zullen het grote beeldperspectief hebben dat nodig is om zich te blijven richten op langetermijndoelen.

Mensen aannemen met een probleemoplossende denkwijze

Nadat we naar boven kwamen met een idee voor ons bedrijf, een businessplan geschreven en onze eerste investeerder, moesten we werknemers in dienst nemen. We ontdekten dat de beste werknemers individuen zijn die niet worden ontmoedigd door tegenslagen; integendeel, ze zien ze als problemen die moeten worden opgelost.

We besloten om personen met een positieve kijk te vinden op hun werk, hun collega's en zelfs hun leven. Het inhuren van slimme ingenieurs is essentieel, zeker; maar je moet mensen aannemen die energiek en toegewijd kunnen blijven, omdat ze ook in moeilijke tijden dingen voor elkaar krijgen. Een positieve houding op de werkplek kan besmettelijk zijn. Een voordeel dat we hadden als Japanse ondernemers was een pijplijn naar software-ingenieurs in ons thuisland die hard werken, precies zijn en loyaal zijn aan het bedrijf dat hen inhuurt. We hebben hen ingehuurd om hier of in Japan te werken en krijgen een uitstekende waarde van hen - een voordeel voor elke startup die zo soepel mogelijk probeert te werken.

Vergeet niet bescheiden te blijven

Toen we ons bedrijf en onze producten begonnen te verkopen, hebben we vaak een nadeel ondervonden bij het concurreren met Amerikanen die zich veel meer op hun gemak voelen bij het promoten van zichzelf en hun bedrijven. Nederigheid als persoonlijke kwaliteit wordt in Japan hoog gewaardeerd, en er is een voordeel dat het bescheiden is: als u het overbelasten van uw producten en mogelijkheden vermijdt, wint u geloofwaardigheid en verdient u vertrouwen. Mijn mede-oprichter en ik wilden onze cultureel ingebakken voorkeur voor nederigheid niet in gevaar brengen.

Overgang van de ene rol naar de andere

Ik ben een software-engineer en ben eerlijk gezegd meer op mijn gemak met computers dan met mensen. Maar als oprichter moet je een generalist zijn. Dus ik heb geleerd een belegger te pitchen, te reageren op een melding afkomstig van ons systeem en het probleem op te lossen, een vraag van een VC te beantwoorden en een probleem met de werknemer te behandelen.

Maar naarmate ons bedrijf groeide tot bijna 150 werknemers, gebied werd meer gespecialiseerd; en ik kon op geen enkel gebied zo goed zijn als iemand die erin gespecialiseerd was. Je moet je realiseren dat je het meest waardevol bent door mensen in dienst te nemen die beter zijn dan je bent bij specifieke taken en in plaats daarvan je tijd te besteden aan het managen.

Ik deel deze lessen in overeenstemming met de filosofie achter open source: als anderen kunnen gebruiken en daarop voortbouwen, heeft iedereen er baat bij.

Over de auteur:

Kazuki Ohta is de mede-oprichter en CTO van Treasure Data.

---

Moet mijn restaurant mobiel bestellen aanbieden?

Nationale ketens zoals Starbucks, Five Guys, Chick-fil-A, Taco Bell en, meest recent, McDonald's hebben online bestellingen gepopulariseerd en drukke klanten waarderen het gemak van de lijn overslaan. Maar als u een onafhankelijke restauranteigenaar bent die niet over de diepe zakken van een franchiseketen beschikt, is mobiel bestellen dan logisch voor uw bedrijf?

(Bedrijf)

Niet zo gezien op tv! Ondernemingsgoeroes adviseert uitvinders

AJ Khubani heeft een zeer belangrijk advies voor potentiële uitvinders: besteed niet meer dan u zich kunt veroorloven om te verliezen. Khubani is de oprichter van TeleBrands Corp. wiens "Gezien op TV-producten worden verkocht op televisie en in bijna elke grote winkelketen in Amerika en 120 andere landen.

(Bedrijf)