Mijn 'waarom' vinden: mijn zakelijke reis naar een gezond verkoopbedrijf

Op een dag verzamelde ik een stel oude VHS-banden, gebruikte speelgoed en een paar bezittingen van mijn zus en sloeg een bord op de kelderdeur aan de buitenkant met de tekst 'Bargain Basement'. Toen was het gewoon wachten tot mijn klanten zouden arriveren tijdens de uren dat ik niet op school zat. Mijn winkel duurde niet lang. Het bleek dat mijn ouders niet erg enthousiast waren over hun 10-jarige uitnodigende totale vreemdelingen in ons huis.

Toch leer je van je mislukkingen. Ik heb geleerd dat ideeën altijd een goed bedrijfsplan nodig hebben. Ik paste die les op 17 jaar toe, nadat ik een aantal jaren betrokken was geweest bij het jeugdtheater en besloot dat ik meer wilde doen dan acteren. Ik wilde de leiding hebben.

Te beginnen met wat ik wist

Ik wist dat het historische 90 jaar oude staatstheater in mijn geboortestad Stoughton, Massachusetts, een groot podium, balkonstoelen en financiële problemen had. Dus begon ik de Independent Theatre Company en bracht volwassen acteurs, regisseurs en managers bij elkaar en produceerde toneelstukken. Het was een hoop werk en heel veel plezier, maar we hebben nooit veel winst gemaakt. Ik heb I.T.C. op hiatus toen de universiteit meer tijd eiste.

Beginnend I.T.C. was een sprong van vertrouwen en leerde me dat het verschil tussen een ondernemer en een 'onderneemster' die eerste grote stap is. Vertrouwen en moed zijn de sleutelwoorden, gewoon geloven dat als het eenmaal lukt, alles goed gaat. Dat is waar ondernemerschap over gaat.

KarmaBox starten

De groei van mijn gezonde KarmaBox vending-bedrijf, is zeker een geweldige reis voor ondernemers geweest. Het begon als een van die gloeilampmomenten.

Ik was eerstejaars student en werd, zoals de meeste studenten, blootgesteld aan een heleboel automaten. Ik begon na te denken over het verkrijgen van mijn eigen automaten, maar toen ik er naar begon te kijken, besefte ik dat de markt voor rommelmarkten verzadigd was. Ongeveer een jaar later, in 2010, zat ik in mijn slaapzaal en had ik een verbluffende visie. Ik dacht: "wacht even, hoe komt het dat er geen gezonde snacks in verkoopautomaten zijn?" Dit gebeurde rond de tijd dat ik zelf gezonder begon te worden. Ik had veel gewicht verloren en daarna verloren en was een spin-instructeur, dus ik dacht aan gezond eten. Ik keek ernaar en merkte dat de markt open was. Ik zag het als zo'n haalbaar idee dat ik van de universiteit afstapte en deze onderneming voortzette. Ik begon het als een full-service bedrijf. Ik had zes machines, kreeg de locaties en bevoorraadde de machines zelf.

Een deel van mijn missie vanaf het begin was om een ​​automerk te bouwen. Ze zijn overal, maar Coca-Cola is geen vendingbedrijf, maar het enige dat de meeste mensen over automaten te vertellen heeft. Daarom heb ik een specifieke look voor KarmaBox gecreëerd om een ​​merkidentiteit op te bouwen voor mensen die onderweg gezonde snacks willen.

Ik was een 21-jarige student die probeerde een bedrijf te runnen en te laten werken. Ik ging naar binnen en bedacht het gewoon. Ik belde scholen, hotels, luchthavens, sportcentra en pitching voor hen. Dit was in Nova Scotia, dus het was makkelijk om met mensen te praten omdat de Canadezen vriendelijk van aard zijn. Ik heb een aantal geweldige plaatsingen neergezet, maar wat betreft het verkopen van mensen een granola-bar van $ 3, de timing klopte niet.

Leren en groeien door tegenslagen

Rond deze tijd kreeg ik de kans om op Dragons 'Den te verschijnen, "Canada's versie van" Shark Tank. " Vóór de shoot dacht ik dat mijn bedrijf zou exploderen. Ik kreeg geen deal, maar dat bleek voor mij een fantastische ervaring. Er werd mij gevraagd hoe mijn bedrijf eigendom was. Op dat moment was het antwoord niets. Dat soort verpletterde mijn droom.

Daarna trok ik mijn machines, verhuisde terug naar Boston en bewaarde ze. Ik begon bij Starbucks te werken, maar toen ik merkte dat ik verder uitgleed in de 'werknemer'-mentaliteit, sloot ik vriendschap met een klant die een succesvol zakenman was. Ik liet hem mijn herziene bedrijfsplan zien, en dat inclusief het maken van KarmaBox Vending een zakelijke kans waarbij we andere ondernemers ondersteunen, hun locaties vinden - nu een eigen aspect van het bedrijf - en hen de geheimen van succes leren.

Die man stemde ermee in investeerde $ 20.000 in KarmaBox en dat was precies wat ik nodig had. Ik huurde een klein kantoor en huurde mijn eerste medewerker in om locaties te vinden. Ik wachtte op de kosten om te betalen tot we onze eerste klanten hadden ondertekend. Binnen een jaar hebben we ons hoofdkantoor verplaatst naar San Diego en die investering van $ 20.000 omgezet in meer dan $ 1 miljoen aan verkopen. Aan het begin van 2017 zijn we een multi-miljoen-dollar bedrijf en KarmaBox is opgezet in meer dan 50 grote grootstedelijke gebieden in de VS We zijn ook weer in Canada.

Ik realiseerde me dat mijn favoriete deel van KarmaBox helpt gezinnen, gepensioneerden - allerlei soorten mensen - start succesvolle bedrijven. Ik had weer een gloeilampmoment en creëerde LaunchPad Nation, een platform dat ondernemers begeleidt bij de mentale en fysieke stappen om hun ideeën op de markt te brengen. Natuurlijk bouw je het soms met bloed, zweet en tranen, maar als je dat eenmaal doet, draai je je weg naar succes. Terwijl velen van degenen met wie ik sprak zakelijk verstandig waren, wisten de meesten niet welke stappen nodig waren om hun eigen bedrijf te starten. Ik besefte dat mensen een hulpbron nodig hadden, een startup-bootcamp van een miljoen dollar, om hen te helpen de gebruikelijke valkuilen van ondernemerschap te vermijden. Het doel van LaunchPad Nation is om mensen de tools, middelen, stappen en persoonlijke coaching te geven om hun idee of hun bestaande bedrijf naar een hoger plan te tillen.

Wat is uw 'waarom?'

Als er één belangrijke les is Ik heb in het bedrijfsleven geleerd dat het allemaal om het waarom gaat. Ik vraag, waarom wil je voor jezelf werken, in plaats van voor iemand anders te werken? Voor veel mensen gaat het in de eerste plaats om controle over hun eigen leven en carrière te hebben en ten volle te kunnen profiteren van hun eigen harde werk.

Als je niet genoeg hebt waarom, dan is de achtbaanrit van ondernemerschap is een stuk moeilijker om te hanteren. Geld verdienen is meestal niet goed genoeg waarom. Wat is je passie? Wat wil je bouwen? Wat spreekt je ziel zozeer aan dat je nodig hebt om het met anderen te delen?

Daar is je waarom.

Over de auteur:

A.J. MacQuarrie is de oprichter en CEO van KarmaBox Vending.

Een fotografiebedrijf starten

Beginnen Je eigen fotografiebedrijf is een geweldige manier om een ​​tweede inkomen of een belangrijk inkomen toe te voegen, als je hard werkt. Hoewel de fotografiemarkt competitief is, hebben veel eigenaars van foto's hun plek kunnen vinden en een duurzame carrière kunnen opbouwen. Zoals de meeste creatieve inspanningen, moet je je passie voor fotografie in evenwicht brengen met echte zakelijke vaardigheden om succesvol te zijn.

(Bedrijf)

Momentopname voor kleine bedrijven: StoreYourBoard

Onze kleine bedrijven Snapshot-serie bevat foto's die, in slechts één afbeelding, weergeven waar de kleine bedrijven waar we over gaan allemaal draaien. Josh Gordon, oprichter en president van StoreYourBoard , legt uit hoe deze afbeelding zijn bedrijf vertegenwoordigt Ik heb StoreYourBoard opgericht in de aloude traditie van zowel het zien van een behoefte als het herkennen van een gebrek aan oplossingen.

(Bedrijf)