Van mislukken tot bloeien: 3 lessen die het spel voor mij veranderden

Het besluit om een ​​bedrijf te starten is grappig. Of je het leuk vindt of niet, er is geen enkele hoeveelheid werkervaring of een prestigieus diploma van een bedrijfsschool die iemand echt kan voorbereiden op de realiteit van het werk. In feite zijn het de mislukkingen die je ervaart in die eerste jaren, niet de voorbereiding, die de meest effectieve scholing bieden.

In 15 jaar als CEO van Dazadi heb ik meer dan mijn deel van zakelijke mislukkingen meegemaakt - inclusief verliezen $ 1M van het geld van mijn familie. In plaats van deze mislukkingen toe te staan ​​om ons te vernietigen, heb ik de tijd genomen om de les in elk daarvan te begrijpen en heb ik met mijn familie samengewerkt om dit kleine online spelrecorderbedrijf om te vormen tot een bloeiende $ 22M-onderneming. Dit zijn drie van de meer aangrijpende lessen die we onderweg hebben geleerd.

Les 1: Achtervolging van de jacht, geen marktaandeel

Mijn broers en ik hebben Dazadi in 2002 opgericht, in de smeulende sintels van de originele dotcom buste . Mensen dachten dat we gek waren, maar naar onze mening kon de timing niet beter zijn geweest. Omdat de meeste bedrijven uiterst voorzichtig zijn als het gaat om het online opbouwen van een bedrijf, was de concurrentie licht en hadden we veel speelruimte om te experimenteren met de meest effectieve kanalen voor het aansturen van conversies. We verkochten zowel op Amazon als op onze eigen website en groeiden in drie jaar tijd van $ 100.000 naar meer dan $ 2 miljoen aan inkomsten. Voor ons leek e-commerce te simpel. <> Toen de financiële crisis van 2008 toesloeg. Het blijkt dat wanneer mensen moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen, ze boodschappen kopen, geen recreatieve producten. Onze verkoop kelderde. In plaats van de voorraad te verminderen om ons te concentreren op de items die goed werden verkocht, hebben we de naïeve beslissing genomen om ons productaanbod uit te breiden en items tegen marktprijs te verkopen in de hoop dat de lage kosten en het productvolume de marktgroei zouden bevorderen. Niet waar.

We realiseerden ons te laat dat we het verkeerde doel nastreefden. In plaats van een effectieve manier te vinden om de omzet en winst in de loop van de tijd te vergroten, hebben we geld gegooid voor een economisch probleem en hebben we een prijs betaald van $ 1 miljoen.

$ 1 miljoen sloeg voor ons om te beseffen dat we, om op lange termijn te overleven, strategisch moesten zijn over inventaris en onze omnichannel-aanwezigheid. Amazon was voor ons altijd een sterk verkoopkanaal en daarom hebben we ons daar meer dan op een ander kanaal op gericht om de omzet te verhogen. Maar op dit punt was de concurrentie toegenomen en werd het steeds belangrijker om ook verkeer naar een merksite te leiden, waar we de klantrelatie zouden kunnen bezitten. Hoewel we veel in marketing hebben geïnvesteerd, hielp het gewoon niet om website-inkomsten te genereren op de manier waarop Amazon was.

We hadden een verandering nodig.

We hebben niet alleen onze marketingafdeling uitgeschakeld, maar we hebben de tijd genomen om de factoren die succes hebben gegenereerd bij Amazon en hebben toegezegd deze te repliceren op onze andere kanalen.

Dit was een sterke start voor het bereiken van winstgevendheid, maar we moesten nog een aantal andere uitdagingen oplossen. Dit jaar hebben we de moeilijke beslissing genomen om al onze dropshippers te droppen, wat een omzetverlaging van $ 2 miljoen betekende. Ik huilde mezelf wekenlang in slaap, maar het feit was dat onze maatstaven voor de prestaties van bestellingen aanzienlijk lager waren bij het werken met dropshippers dan wanneer de vervulling intern plaatsvond. Dazadi zou uiteindelijk op lange termijn succesvoller zijn als we 100 procent van de voorraad hadden verdreven, dus we hebben de sprong gemaakt.

Naast het verbeteren van de klantervaring, was dit een kans om onze voorraad te beheren, dus we hebben het aantal SKU's drastisch verminderd aangeboden en gefocust op het onderscheiden van het merk door private label-producten en SKU's op de exclusieve site.

Les 3: Gebruik de juiste tools en regel niet

Omdat 100 procent van de fulfilment intern plaatsvond en ons team zich inspande om de aanwezigheid van onze website te vergroten, was het belangrijk om een ​​e-commerceplatform te vinden dat alle mogelijkheden van ons bedrijf kon ondersteunen. Ons vorige platform vereiste veel tijd en financiële middelen die afdaalden naar een klein bedrijf als Dazadi. Om nog maar te zwijgen, we waren constant bang dat de kleinste verandering in onze back-end het hele systeem zou kunnen verpesten.

Als onze recente operationele pivots iets bewees, was het dat e-commerce een complex beest is. Van voorraad en verzending tot het ontwerp van de site, klantbetrokkenheid en omnichannel-verkoop, er zijn honderden details die moeten worden beheerd om een ​​e-commercebedrijf soepel te laten draaien en we konden ons geen andere fout van een miljoen dollar veroorloven. Het identificeren van een platform dat dit beheer zou kunnen faciliteren zonder middelen te onttrekken, was van wezenlijk belang, en het vinden van BigCommerce maakte het verschil voor Dazadi. <> Na jaren op een aangepaste build hadden we een ERP-systeem (enterprise resource planning) ontwikkeld dat perfect was afgestemd op de fijne kneepjes van ons vak. Het was het hart van onze operatie, en we waren niet bereid om dat op te geven, ook al was de rest van ons platform onvoldoende. In plaats daarvan vonden we een platform dat een robuuste functieset leverde om alle details van e-commerce te beheren, terwijl we toch de flexibiliteit kregen om ons ERP direct te integreren. Een goed ontworpen tool veranderde het spel volledig voor ons - en om na te denken, brachten we ons eerste decennium zonder. De les? Weet wat u nodig hebt om een ​​effectief bedrijf te runnen en weiger om genoegen te nemen met iets minder.

Over de auteur:

Jason Boyce is de mede-oprichter en CEO van Dazadi.

uitgegeven voor de duidelijkheid en beknoptheid door Nicole Fallon.

De 'Social CEO:' Waarom LinkedIn niet genoeg is

Als u een zakenman bent, is de kans groot dat u ergens als leider van uw bedrijf openbaar wordt vermeld. Uw klanten en zakelijke partners willen weten dat er een echte mens aan het roer staat, dus u legt een professionele headshot en een korte bio op uw website, noteert uzelf als een bedrijfsleider op LinkedIn en tekent uw naam bij af en toe een bedrijf blogpost of nieuwsbrief.

(Bedrijf)

4 Tijdmanagementtips voor ondernemers

Als er een ding is dat eigenaren van kleine bedrijven niet hebben, is het tijd. Tussen aanwerving, training, salarisadministratie en bijna elk ander aspect van het bedrijf, blijft er niet veel tijd over voor de andere dingen die het leven te bieden heeft. Weten wanneer je moet buigen en iemand anders zakelijke aspecten moet laten afhandelen, en weten wanneer je absoluut de enige persoon bent die het aankan, kan het verschil zijn tussen thuis zijn voor het avondeten en alleen het nieuws vangen.

(Bedrijf)